那個全球網絡設備巨頭思科出大事了!
10月6日，美國弗吉尼亞州地方法院作出了最終裁決，思科系統(tǒng)公司因侵犯網絡安全專利需向Centripetal Networks公司賠付約32億美元，約合人民幣213億。如果思科按照判決書如實進行賠付，那么這將創(chuàng)造美國專利案中賠償金額最高的歷史記錄。
提起思科，相信有很多人熟知，它1994年就進入中國市場。最高時，思科曾壟斷中國“骨干網絡”70%以上的市場份額。不過2012年起，隨著華為的崛起，思科才慢慢地在中國掉隊，直至失掉這一領域的優(yōu)勢地位。
不過目前，思科仍是全球公認的網絡互聯解決方案的領先廠商，其營業(yè)范圍幾乎囊括了網絡建設的各個部分，尤其是在網絡通信中的路由器和交換機方面，思科早已壟斷多年，賺得盆滿缽滿。其在2019年10月，Interbrand發(fā)布的全球品牌百強榜中排名15位，其實力可想而知。
然而，那個曾經風光無限的思科，如今卻陷入了專利侵權風波，面臨32億美元的罰款，不禁令人驚訝，這究竟是怎么一回事呢?
思科侵犯了哪些專利，為何罰款金額這么高?
據了解，此次思科公司被罰，是因為侵犯了Centripetal Networks公司的四項專利，其專利號編號分別為9203806、9560176、9686193和9917856的美國專利，當然，這些專利都是網絡安全方面的。
與思科相比，Centripetal算是個小公司，其主營業(yè)務為網絡安全情報，為企業(yè)提供網絡安全解決方案。他們曾在美國政府的資助下，開發(fā)出了一種網絡保護系統(tǒng)，上述所說的四項專利就是這個系統(tǒng)里面的，主要涉及速度和可伸縮性問題。
相關資料顯示，Centripetal曾與思科合作，簽署了保密協(xié)議，并向思科透露了該技術。2017年，思科竊取了Centripetal的相關功能和技術，并融入了自己的產品當中，在其大力“宣揚”下，該侵權產品為思科帶來了巨大的經濟利益。2018年，Centripetal發(fā)現后思科存在侵權后向法院提交了相關的專利訴訟。
如今，此案件經過兩年的時間，終于落下了帷幕。盡管思科一直解釋侵權技術是己方自主研發(fā)的，但由于沒有提出合理的辯護，最終只能敗訴。
而對于思科的巨大罰款金額，官方給出的解釋是，其正常的專利賠償款原本僅為7.558億美元，但是由于思科“故意且過分”的惡劣侵權行為，因此法院將這筆處罰金乘上了2.5倍，再加上約1371.7925萬美元的利息，就變?yōu)榱?9億美元。
除了這些，思科還需要在此后的6年，按照相關侵權產品的實際銷售金額向Centripetal公司進行“特許使用費”的賠付，其中前三年的特權使用費為10%，而后三年為5%。據Centripetal公司統(tǒng)計，思科最終面臨的罰款金額可能高達32億美元。
思科喊冤
盡管思科財大氣粗，但對于這筆高昂的賠償費用還是令人比較“痛心”的，而且思科對法院作出的判決結果并不滿意。
10月16日，思科方面在接受《中國經營報》記者采訪時表示：“我們對初審法院的裁決感到失望，思科的創(chuàng)新技術早于該專利多年，且我們已提交大量未侵權的證據。我們期待美國聯邦上訴法院的審查。”
由此可知，雖然弗吉尼亞州地方法院做出了裁決，但該事件恐怕還未結束。因為思科始終相信自己并未侵權，還要繼續(xù)上訴維護自己的合法權益，看來Centripetal公司能否順利地拿到思科的侵權賠款還是個未知數。
值得一提的是，思科公司陷入專利糾紛已經不是一次兩次了。其中Commil USA LL、Arista、MosaidTechnologies和XpertUniverse等多家公司都與思科有專利方面的“過節(jié)”。而在今年7月份，思科的“老對手”華為也在美國提起了對思科公司的專利侵權訴訟。
最近更有消息稱，中國商務部發(fā)布的“不可靠實體清單”中，有思科的身影，當然這只是許多人的猜測。但是不得不說，思科現在正處于多事之秋，此次它與Centripetal公司的“專利風波”更是將自己推上了風口浪尖，引起了全世界范圍的關注。
雖然思科現在并不承認自己侵權，表示還要繼續(xù)提起上訴，但這次事件已經對思科產生了十分不利的影響，再加上其曾多次卷入到侵權風波，思科的名譽和聲望都已經大打折扣了。
標簽： 美國科技巨頭“栽了跟頭”
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