新華社天津4月27日電（記者周潤(rùn)健）4月29日，神秘的水星將打開(kāi)觀(guān)賞窗口。天文科普專(zhuān)家介紹，這是今年水星的第三次大距，也是第二次東大距，更是今年觀(guān)測(cè)水星的最佳時(shí)機(jī)。屆時(shí)如果天氣晴好，我國(guó)感興趣的公眾可在當(dāng)日黃昏時(shí)分面向西方低空，借助雙筒望遠(yuǎn)鏡或小型天文望遠(yuǎn)鏡尋找水星。如果大氣透明度足夠好，視力好的人甚至可以用肉眼直接觀(guān)測(cè)到它。
天津市天文學(xué)會(huì)理事、天津科學(xué)技術(shù)館天文科普專(zhuān)家宋媛媛介紹，由于距離太陽(yáng)過(guò)近，水星經(jīng)常被湮沒(méi)在太陽(yáng)的光輝中。只有等到水星和太陽(yáng)的距角達(dá)最大，即“大距”時(shí)，公眾才最有希望目睹水星。
大距有東、西之分，水星在太陽(yáng)東邊稱(chēng)“東大距”，在太陽(yáng)西邊稱(chēng)“西大距”。東大距時(shí)，可以在黃昏時(shí)分的西方地平線(xiàn)上方找到水星；西大距時(shí)，水星則在黎明時(shí)的東方低空出現(xiàn)。
水星的公轉(zhuǎn)周期是太陽(yáng)系八顆行星中最短的，約為88天，與地球的會(huì)合周期約為116天。每個(gè)會(huì)合周期會(huì)出現(xiàn)東大距和西大距各一次，因此大多數(shù)年份都會(huì)有6次水星大距。但今年有些特別，共有7次水星大距，其中，西大距3次，東大距4次。
“水星與太陽(yáng)的距角從不超過(guò)28度。本次東大距，水星與太陽(yáng)的距角為21度，日落時(shí)地平高度約19度，亮度約0.3等。”宋媛媛說(shuō)。
水星是否容易觀(guān)測(cè)，并不完全取決于大距時(shí)與太陽(yáng)的距角，更重要的是日出或日落時(shí)的地平高度。“在今年這7次水星大距中，這次大距是其中水星地平高度最高的一次。”宋媛媛說(shuō)。
幸運(yùn)的是，這一天，水星會(huì)與著名的昴星團(tuán)會(huì)合。“昴星團(tuán)，又被稱(chēng)為‘七姐妹星團(tuán)’，位于金牛座，它是距離地球最近也是最亮的幾個(gè)疏散星團(tuán)之一。在北半球，在晴朗沒(méi)有光污染的夜空用肉眼就可以看到它。水星距離昴星團(tuán)中最亮的恒星昴宿六約1.4度，是一次天文攝影的好機(jī)會(huì)，喜歡天文攝影的朋友可嘗試挑戰(zhàn)一下，這將是很難得的天文照片。”宋媛媛說(shuō)。
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