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新華社烏魯木齊8月11日電（記者孫哲、周生斌）同為細毛羊，身后的尾巴卻一長一短，這似乎是眼前兩只羊在外表上的唯一不同。不過，其中卻大有“講究”。
作為中國農(nóng)業(yè)大學與新疆畜牧科學院的最新合作研究成果，經(jīng)過五年努力，研究人員在國際上首次獲得基因編輯短尾細毛羊，這是兩只細毛羊之所以外觀出現(xiàn)差異的重要成因。
種質(zhì)資源是保障國家糧食安全與重要農(nóng)產(chǎn)品供給的戰(zhàn)略性資源，是農(nóng)業(yè)科技原始創(chuàng)新與現(xiàn)代種業(yè)發(fā)展的物質(zhì)基礎。我國綿羊現(xiàn)有存欄量達1.73億只，約占全球13.5%，但優(yōu)良的肉用及奶用種羊仍需進口，制約了我國綿羊產(chǎn)業(yè)的發(fā)展和種業(yè)振興。
新疆畜牧科學院研究員劉明軍介紹，尾長是家養(yǎng)綿羊品種的顯著特征之一。目前全球大多數(shù)現(xiàn)代綿羊品種，特別是產(chǎn)毛為主的細毛羊、產(chǎn)肉為主的特克賽爾羊等專用型綿羊培育品種均為長尾。但長尾易引發(fā)感染性疾病，還會影響自然交配，降低繁殖率，細毛羊也會因污染導致羊毛品質(zhì)降低。因此，長尾羊在羔羊階段需要斷尾。
“斷尾耗費人力、物力，羔羊還可能會因斷尾引發(fā)感染，造成發(fā)育受阻影響生產(chǎn)性能，甚至導致死亡。培育不需要斷尾的優(yōu)良短尾綿羊品種，是世界綿羊育種的目標之一。”他說。
為解決種質(zhì)資源這一難題，中國農(nóng)業(yè)大學動物科學技術學院李孟華教授團隊與新疆畜牧科學院劉明軍研究員團隊利用野生帕米爾盤羊與西藏綿羊雜交群體以及哈薩克羊與特克塞爾羊雜交群體，在跨物種雜交后代的非整倍體染色體重組與組裝、生產(chǎn)性能和體型外貌相關候選基因挖掘和驗證、基因編輯創(chuàng)制新種質(zhì)資源等方面取得了重要進展。該項研究成果近日在國際知名學術期刊《基因組研究》在線發(fā)表。
在新疆綿羊分子育種試驗基地，記者了解到尾椎數(shù)最短的短尾細毛羊尾椎數(shù)僅有11節(jié)，而作為對比參照的長尾細毛羊尾椎數(shù)一般則在18至22節(jié)。
“我們利用新發(fā)現(xiàn)的TBXT基因突變，一方面以該突變位點為分子標記，對目前正在新疆伊犁開展的草原肉羊育種核心群進行短尾選育，顯著減少了尾巴長度，為培育短尾肉羊建立了分子選育技術和育種核心群。”劉明軍介紹，“另一方面，我們對細毛羊進行TBXT基因編輯，經(jīng)過擴繁組建了基因編輯短尾細毛羊育種資源群，為培育短尾細毛羊創(chuàng)制了珍貴的種質(zhì)資源。”
李孟華介紹，研究成果為家畜育種提供了新思路，也為我國進一步加快綿羊遺傳改良和新品種培育，推進種業(yè)振興提供了新的種質(zhì)資源和科技支撐。
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