文 |《中國(guó)科學(xué)報(bào)》記者 李晨陽(yáng)
2022年9月28日，香港科學(xué)院創(chuàng)院院士、香港中文大學(xué)教授盧煜明獲得拉斯克臨床醫(yī)學(xué)研究獎(jiǎng)。獲獎(jiǎng)理由是：在母體血液中發(fā)現(xiàn)胎兒DNA，從而對(duì)唐氏綜合癥進(jìn)行無(wú)創(chuàng)產(chǎn)前檢測(cè)。這項(xiàng)技術(shù)已在全球范圍被廣泛應(yīng)用，每年約有1000多萬(wàn)孕婦接受這項(xiàng)測(cè)試。
(資料圖片僅供參考)
至此，盧煜明已經(jīng)集齊了3大有著“諾獎(jiǎng)風(fēng)向標(biāo)”之稱的國(guó)際獎(jiǎng)項(xiàng)：湯森路透引文桂冠獎(jiǎng)（化學(xué)）、科學(xué)突破獎(jiǎng)–生命科學(xué)獎(jiǎng)、拉斯克臨床醫(yī)學(xué)研究獎(jiǎng)。在此之前，他還曾獲得對(duì)標(biāo)諾貝爾獎(jiǎng)設(shè)立的中國(guó)民間科學(xué)大獎(jiǎng)——未來(lái)科學(xué)大獎(jiǎng)生命科學(xué)獎(jiǎng)。
這些成就讓盧煜明成為當(dāng)前最受關(guān)注的中國(guó)科學(xué)家之一。
10月23日，未來(lái)科學(xué)大獎(jiǎng)首度攜手香港科學(xué)院，共同舉辦的“香港論壇•科學(xué)建未來(lái)”國(guó)際前沿科學(xué)論壇圓滿落幕。作為未來(lái)科學(xué)大獎(jiǎng)的首屆獲獎(jiǎng)人，盧煜明在此次活動(dòng)上作了題為《大小形狀各異的血漿游離DNA分子主旨報(bào)告》，并擔(dān)任生命科學(xué)討論環(huán)節(jié)的主持嘉賓。
近日，盧煜明接受了《中國(guó)科學(xué)報(bào)》專訪。
盧煜明
《中國(guó)科學(xué)報(bào)》：近期您榮獲拉斯克獎(jiǎng)的消息，在學(xué)界備受關(guān)注。請(qǐng)問(wèn)對(duì)您來(lái)說(shuō)，這次獲獎(jiǎng)意味著什么呢？
盧煜明：獲獎(jiǎng)當(dāng)然非常開(kāi)心。早在我還是學(xué)生的時(shí)候，就已經(jīng)知道拉斯克獎(jiǎng)了。這個(gè)獎(jiǎng)成立70多年來(lái)，頒發(fā)給很多優(yōu)秀的科學(xué)家，其中很多都是我的科研榜樣。
值得一提的是兩位前輩：簡(jiǎn)悅威教授，他也是出生于香港的科學(xué)家，曾致力于將重組DNA技術(shù)應(yīng)用于產(chǎn)前診斷；屠呦呦教授，她是第一位憑在中國(guó)完成的研究而獲得拉斯克獎(jiǎng)的中國(guó)籍科學(xué)家。能夠追隨他們的步伐，讓我感到非常榮幸。
《中國(guó)科學(xué)報(bào)》：您獲得的多個(gè)獎(jiǎng)項(xiàng)都有“諾獎(jiǎng)風(fēng)向標(biāo)”之稱，因此很多人認(rèn)為您是“諾獎(jiǎng)熱門(mén)人選”。您怎么看待這些來(lái)自外界的期待？
盧煜明：對(duì)科學(xué)家來(lái)說(shuō)，獲什么獎(jiǎng)不是我們能決定的，我們唯一可以做的事，是盡可能做出一些具有長(zhǎng)期價(jià)值的工作?？茖W(xué)是根本，獲獎(jiǎng)不過(guò)是錦上添花。所以我也不會(huì)去想那么多。
《中國(guó)科學(xué)報(bào)》：您認(rèn)為各大獎(jiǎng)項(xiàng)為何如此青睞無(wú)創(chuàng)產(chǎn)前檢測(cè)這項(xiàng)工作呢？
盧煜明：這些都是大獎(jiǎng)委員會(huì)的決定，我當(dāng)然無(wú)法洞悉他們的想法。如果從科學(xué)本身來(lái)看，無(wú)創(chuàng)產(chǎn)前檢測(cè)這個(gè)工作分為兩個(gè)部分：一部分是基礎(chǔ)研究，發(fā)現(xiàn)孕婦血液里有胎兒的DNA；另外則是轉(zhuǎn)化研究，怎么把這個(gè)科學(xué)發(fā)現(xiàn)轉(zhuǎn)化為成熟的無(wú)創(chuàng)產(chǎn)檢平臺(tái)。
鉆研基因組學(xué)的科學(xué)家，都希望這門(mén)科學(xué)能為人類健康做些貢獻(xiàn)。無(wú)創(chuàng)產(chǎn)前檢測(cè)這項(xiàng)工作，恰恰證明這是可以做到的。
我的幸運(yùn)在于，很多時(shí)候，一個(gè)科學(xué)發(fā)現(xiàn)要過(guò)很久才能進(jìn)入應(yīng)用，但我們的進(jìn)展相對(duì)比較快。2011年1月，我們發(fā)布了世界上第一個(gè)無(wú)創(chuàng)產(chǎn)前檢測(cè)技術(shù)的大型臨床試驗(yàn)結(jié)果，不到10個(gè)月這個(gè)技術(shù)就推向市場(chǎng)了。更幸運(yùn)的是，我們最開(kāi)始想準(zhǔn)確率能超過(guò)80%就已經(jīng)很好了，沒(méi)想到它的準(zhǔn)確率能超過(guò)99%。此外，這項(xiàng)技術(shù)不僅能用在產(chǎn)檢上，也可以用在癌癥診斷等重要領(lǐng)域，這可能也是它備受關(guān)注的原因。
《中國(guó)科學(xué)報(bào)》：在那之后，您還做了哪些重要工作？向我們介紹一下您新近的成果吧。
盧煜明：也取得了有很多有趣的，從前不能夠想象的結(jié)果。比如說(shuō)我們過(guò)往認(rèn)為血漿里邊的DNA通常是很短的，但2021年我們發(fā)現(xiàn)，在孕婦血漿中還存在大量長(zhǎng)片段的胎兒游離DNA。就好比從幾十個(gè)字的短消息，發(fā)展到可以在微信上發(fā)送Word文檔。有了更豐富的信息，我們未來(lái)做產(chǎn)前或癌癥篩查等研究，就會(huì)更加準(zhǔn)確。
這是很有意思的一個(gè)發(fā)現(xiàn)，很可能意味著一個(gè)新的領(lǐng)域。
《中國(guó)科學(xué)報(bào)》：拋開(kāi)外界賦予您的種種光環(huán)，您對(duì)自己的期待是什么樣的？
盧煜明：我現(xiàn)在有一半的工作時(shí)間用在癌癥研究上。如果在我退休的時(shí)候，可以把癌癥這個(gè)頭號(hào)殺手對(duì)人類的威脅降低一點(diǎn)點(diǎn)，那將是我職業(yè)生涯最好的禮物。
癌癥研究比產(chǎn)前檢測(cè)要難很多。因?yàn)槿祟惖膽言惺且粋€(gè)很有規(guī)律的過(guò)程，我們知道一些疾病在人類的第幾號(hào)染色體上，也知道懷孕幾周會(huì)伴隨哪些現(xiàn)象。但癌癥是千變?nèi)f化的，個(gè)體差異也很大，所以做起來(lái)比較困難。但這些年我們也取得了很多好的成果，未來(lái)還要在檢測(cè)篩查的準(zhǔn)確率上多努努力。
《中國(guó)科學(xué)報(bào)》：您最開(kāi)心的事情和最遺憾的事情分別是什么呢？
盧煜明：最開(kāi)心的是把自己最初一個(gè)很抽象的想法，轉(zhuǎn)化成一個(gè)真正可以幫助人的技術(shù)。我最開(kāi)始是想要在母親的血液里尋找胎兒的細(xì)胞，但是找了8年，發(fā)現(xiàn)這些細(xì)胞的濃度就是不夠。1997年我回到香港中文大學(xué)，就想從頭來(lái)過(guò)，當(dāng)我發(fā)現(xiàn)在孕婦血漿里有很多的胎兒DNA在細(xì)胞外浮游時(shí)，那一刻的感覺(jué)是非常驚喜的。
就好像去銀行取錢(qián)，一直想要打開(kāi)保險(xiǎn)箱，沒(méi)想到錢(qián)根本不在箱子里，就放在外面，到處都是。最明顯的地方，原來(lái)才是最難找的地方。
最遺憾的話，是我太太這幾年的身體不是很好，她患上了阿爾茲海默病。所以我現(xiàn)在不管得到多么大的榮譽(yù)，都無(wú)法跟她分享了。要知道她從前也是一位科學(xué)家，過(guò)去多年，她也一直都在鼓勵(lì)和支持我。
就覺(jué)得，世事古難全吧。
《中國(guó)科學(xué)報(bào)》：您用杰出的科研工作，幫助了許許多多的產(chǎn)婦和家庭，我們也衷心希望科學(xué)家們能在阿爾茲海默病上能盡快取得突破，幫助您和您的太太。能不能也請(qǐng)您分享一些經(jīng)驗(yàn)，科學(xué)家如何才能取得突破性的成就呢？
盧煜明：定好一個(gè)方向是最重要的。這個(gè)方向不能太大太籠統(tǒng)，也不能太小太瑣碎。這個(gè)方向應(yīng)該是你鉆研20、30年下去，能夠做出一些世界此前從未見(jiàn)過(guò)的東西。
在追尋這個(gè)方向的過(guò)程中，你可能會(huì)關(guān)注每天實(shí)驗(yàn)的具體細(xì)節(jié)。但千萬(wàn)不要忘記自己整個(gè)科研計(jì)劃的大方向。英語(yǔ)里有句話叫“miss the forest for the trees（只見(jiàn)樹(shù)木不見(jiàn)森林） ”，就像我最初在血漿里尋找胎兒細(xì)胞，這個(gè)方向本身就是錯(cuò)的，無(wú)論細(xì)節(jié)做得再好都無(wú)法改變。所以不要光是埋頭看著那些小東西，要時(shí)常抬起頭來(lái)，看看整個(gè)大環(huán)境，看看自己有沒(méi)有迷失了方向。如果發(fā)現(xiàn)了錯(cuò)誤，就要勇敢地及時(shí)改正。
《中國(guó)科學(xué)報(bào)》：據(jù)說(shuō)您的科研靈感曾經(jīng)來(lái)自于哈利波特，來(lái)自于泡面。您有沒(méi)有一些訣竅可以和大家分享：究竟怎么才能獲得靈感？
盧煜明：這些小故事其實(shí)就是說(shuō)明，做科學(xué)家也需要有生活。你要有家庭生活，要有業(yè)余愛(ài)好，要有一些休閑時(shí)間。要試著放松下來(lái)，享受生活和科研的過(guò)程，這樣會(huì)給自己帶來(lái)一些想象不到的機(jī)遇。
而且任何一個(gè)科學(xué)家都不可能獨(dú)立做完所有的事情，當(dāng)你有一個(gè)很好的團(tuán)隊(duì)，大家一起合作，每個(gè)人的工作和生活就都有可能得到平衡。
《中國(guó)科學(xué)報(bào)》：對(duì)此次“香港論壇.科學(xué)建未來(lái)”論壇活動(dòng)，您是如何看待的呢？
盧煜明：我曾經(jīng)到北京參加過(guò)未來(lái)科學(xué)大獎(jiǎng)的活動(dòng)，參與者對(duì)科學(xué)表現(xiàn)出很大的熱情。我想如果我是一個(gè)年輕的科研人員，可能會(huì)像身體中有電流流過(guò)一樣，非常興奮，熱切地想要去做一些好的科學(xué)。我們希望把這種氣氛帶到香港來(lái)，對(duì)香港的年輕科學(xué)家和學(xué)生來(lái)講，將是非常難得的機(jī)會(huì)。
這次論壇上，有8位“未來(lái)科學(xué)大獎(jiǎng)”獲獎(jiǎng)人出席，這些不同文化背景、不同學(xué)習(xí)經(jīng)歷、不同研究方向的優(yōu)秀科學(xué)家們一起，會(huì)擦出很多火花。
年輕科學(xué)家們也很令人驚喜，我個(gè)人對(duì)西湖大學(xué)朱聽(tīng)教授的工作非常感興趣。我從未想象過(guò)一個(gè)人可以構(gòu)建出一個(gè)與天然生物分子手性相反的“鏡像生物學(xué)系統(tǒng)”，這是非常富有想象力的。
《中國(guó)科學(xué)報(bào)》：我們相信有很多年輕的科研工作者在關(guān)注您的訪談，也在關(guān)注這個(gè)論壇。請(qǐng)您對(duì)他們說(shuō)幾句話吧。
盧煜明：熱愛(ài)科學(xué)的年輕人，在這個(gè)時(shí)代是非常幸運(yùn)的。我們現(xiàn)有的科研資源、技術(shù)儲(chǔ)備是人類歷史上最好的。因此，如果你真的對(duì)科學(xué)感興趣，now，join us！
10月23日，“香港論壇·科學(xué)建未來(lái)”國(guó)際前沿科學(xué)論壇在香港科學(xué)園高錕會(huì)議中心圓滿結(jié)束。
包括8位“未來(lái)科學(xué)大獎(jiǎng)”獲獎(jiǎng)人在內(nèi)的20余位海內(nèi)外知名科學(xué)家擔(dān)任主講嘉賓及對(duì)話嘉賓。論壇聚焦“生命科學(xué)”、“物質(zhì)科學(xué)”和“數(shù)學(xué)與計(jì)算機(jī)科學(xué)”三大領(lǐng)域，分享最新的科研突破，探討科學(xué)如何塑造人類的未來(lái)。他們與香港現(xiàn)場(chǎng)約240位來(lái)自粵港澳大灣區(qū)的嘉賓展開(kāi)了深度交流和研討，南方科技大學(xué)等單位的專家同步參與研討。
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