長壽是人類一直追求的夢想，而植物年齡的不可逆機理，將有助于人類尋求生命規(guī)律。因為破解出草本模式植物擬南芥的凍齡秘訣——細胞停止分裂便不再成長，王佳偉獲得了2022年的“科學(xué)探索獎”，他和其他九個領(lǐng)域的49位青年科學(xué)家，都獲得了5年共300萬元獎金。這份由科學(xué)家主導(dǎo)的公益獎項，自2018年設(shè)立以來，共產(chǎn)生200位獲獎人，其中來自上海的有26位，王佳偉正是其中之一。

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在離開中科院分子植物科學(xué)卓越創(chuàng)新中心飛往深圳領(lǐng)獎前一天的視頻中，王佳偉自如地聊著世界杯足球賽、抖音、養(yǎng)貓、初中幾何題、莊子……天馬行空，“非典型科研人員”！而在談笑風(fēng)生間，“做科研要有顆強大的心臟”一句，似乎給出了理解的鑰匙。

興趣給了探索一雙翅膀

卓越創(chuàng)新中心實驗室里，一株株草本植物擬南芥，8周一個輪回，靜靜地，從萌芽到開花、種子成熟，這是世界上第一種基因組被完整測序的植物，默默陪伴了王佳偉團隊五六年。模式植物擬南芥年齡不可逆性的研究，被王佳偉稱為“職業(yè)生涯里最好的工作”。一旦破解了童齡期長短的秘密，就可改造多年生果樹，還可用于城市植被的布局，甚至直接福澤氣候改變。在王佳偉看來“這是我的幸運，興趣和工作、價值觀高度吻合。”

然而興趣的保真是一顆“強大的心臟”首先要做的。

王佳偉在洋涇中學(xué)度過六年，因為生物老師擔(dān)任了班主任，讓本來就喜愛并養(yǎng)過幾乎所有小動物的他，對生物產(chǎn)生了濃厚的興趣。高二時，他獲得了全市生物學(xué)競賽二等獎，高三獲得了一等獎。“得二等獎是因為我不認(rèn)識河豚魚。”王佳偉至今還有些委屈。如果興趣早點被挖掘，他或許可以代表上海去參加全國比賽。

然而興趣的種子，變成了求學(xué)指南和擇業(yè)指導(dǎo)。1995年他高分考進上海交通大學(xué)，斷然選了喜愛的生物學(xué)，考研選了植物科學(xué)方向，后在中科院讀博，到德國馬克斯·普朗克研究所做博士后，又回到讀博所在的分子植物所。

現(xiàn)實中，他略有遺憾，“好幾年沒有招到上海籍學(xué)生，不少孩子都去學(xué)金融和計算機了。”讓他感到安慰的是，不久前，高中同學(xué)的兒子在中科院“開放日”來到他的實驗室，萌發(fā)了濃厚的感趣，“現(xiàn)在，每周六上午我都義務(wù)用英文教這位高中生大學(xué)生物課程。”對興趣種子的呵護，王佳偉不吝付出。

挫折也趕不走“心無旁騖”

世界上最長壽的云杉在瑞典，已經(jīng)9500歲了，北非加納利群島的龍血樹也有8000歲，蒼老到年輪已無法讀出年齡，只能通過碳14探測。此前的研究，都是用通用的年齡分子標(biāo)記——miR156，這些不老植物的miR156的含量依據(jù)什么來變化的呢？他們在擬南芥身上費盡了心機，鎖定時間因素，用海量的數(shù)據(jù)，理出千絲萬縷的聯(lián)結(jié)和無數(shù)的可能性，卻四五年無法破解。但是，王佳偉的團隊并沒有放棄。

成員們都感佩于領(lǐng)隊的“整天樂呵呵”，似乎不為成果和科研經(jīng)費所困。強大的心臟表現(xiàn)出了堅定的心無旁騖。

“其實，我所有的心理磨煉都在讀博士期間經(jīng)歷過了。”王佳偉坦言，雖然并不強調(diào)要整天在實驗室苦干，但厚積薄發(fā)始終是科研界的一個基本規(guī)律。在讀博期間，導(dǎo)師陳曉亞院士并不給他強制規(guī)定，可是到博四時實驗還是失敗，王佳偉同樣非常焦慮。終于在博五時，他的實驗做成了，并順利發(fā)表論文，隨后也出國做了博士后。

所以，在拿到“科學(xué)探索獎”獎金時，他帶著團隊去陽澄湖開了組會并美餐一頓。“我想把獎金用在團隊建設(shè)上。”購買受限儀器，引進稀缺人才，是他的大致方向，“要讓團隊看到科研的希望和活力。”作為過來人，他也體會到，強大的心臟并非天生生就，需要團隊靈魂人物的營造，這是他的責(zé)任，而這個責(zé)任也來自于社會的賦能。2018年，楊振寧、饒毅、施一公、潘建偉、謝曉亮等14位知名科學(xué)家與騰訊基金會發(fā)起人馬化騰共同發(fā)起“科學(xué)探索獎”，這是目前國內(nèi)金額最高的青年科技人才資助計劃之一，鼓勵青年科研工作者心無旁騖地探索科學(xué)“無人區(qū)”。“我們在海外留學(xué)時，就常常期盼國內(nèi)也有類似的機制。”他為身邊不少同行獲獎而高興，經(jīng)過兩次申報，自己得獎的意義更在于承擔(dān)同樣的責(zé)任感，和對心無旁騖的支持。

靈感來自不拘一格的創(chuàng)新

某一天，團隊在聊天時，突然想到“可否撇開時間維度”，從不同的溫度去探尋。順著這個思路，天機終于被道破，“原來是那么簡單，只要停止了細胞分裂，擬南芥就不再生長，就有凍齡奇跡了。”植物幼年期跨代重置的分子機理終于探尋到了。

科學(xué)研究需要靈感，這被王佳偉稱為“有想法”，這是一顆強大的心臟必須擁有的視野和高度。

在王佳偉看來，靈感來源于跨界學(xué)習(xí)，高考語文才100分的他，在破解了凍齡規(guī)律后，捧起《莊子》?；葑雍颓f子斗嘴時說：“日方中方睨，物方生方死”——太陽升至中天，也是西斜的開始；生命呱呱墜地一刻，就已經(jīng)在走向死亡。“方生方死，這不就是‘細胞靜止是植物年輕源泉’的概括嗎？”他從此愛上了中國哲學(xué)，“科學(xué)命題說到底就是哲學(xué)問題，研究植物規(guī)律最終是為人服務(wù)。”

靈感也來源于跨學(xué)科交流。“創(chuàng)新其實還有很多模式，我們不能局限了自己。”這一點，他對“科學(xué)探索獎”的宗旨特別贊同——面向未來、獎勵潛力、鼓勵探索。

雖然科學(xué)不能規(guī)劃，但在王佳偉腦海里已經(jīng)有了一個奇想，“可否把樹變成草，把草變成樹？”在進化史上，是先有木本植物，后有草本植物，把樹變成草，大概要去掉一些基因，而把草變成樹，則需要把那些基因找回來。

對于是否能成功，他并不關(guān)心，“但是要想未來能做的事。”

標(biāo)簽： 植物年齡 科學(xué)探索獎