3月20日,記者從武漢大學人民醫(yī)院獲悉,該院李艷、王高華及劉忠純團隊在國際代謝領域雜志《Cell Metabolism》在線發(fā)表了最新研究論文,該研究闡明了腸道中的3β-羥基類固醇脫氫酶(3β-HSD)在女性抑郁癥發(fā)病機制中的潛在作用。這項研究成果為臨床女性抑郁癥的預防和診療,提供了理論依據(jù)和新的潛在治療靶點。
當前,抑郁癥成為全球性重大公共衛(wèi)生問題,具有復雜的神經(jīng)生物學特征,其發(fā)病機制尚不明確。女性抑郁癥的發(fā)生與血清雌激素水平的改變有關。既往研究表明女性抑郁癥患者雌二醇水平更低,但雌二醇降低的原因還不清楚。
(資料圖)
據(jù)估算,全球大約有3億多人患有抑郁癥。世衛(wèi)組織的統(tǒng)計報告顯示,抑郁癥發(fā)病率顯現(xiàn)了明顯的性別特點和年齡特點,即女性高于男性,老年人高于年輕人。
前期研究發(fā)現(xiàn),女性抑郁癥發(fā)病率大約是男性的兩倍,這種性別差異與雌二醇水平的變化有關。雌二醇對于維持健康的情緒很重要,在嚙齒動物實驗中發(fā)現(xiàn),低血清雌二醇水平可誘導抑郁樣行為。一些研究觀察到,絕經(jīng)前女性抑郁癥患者的雌二醇水平下降,然而這種下降的原因仍然沒有完全了解。
在人類和動物中,雌激素主要在卵巢中合成。雌激素來源于膽固醇和孕烯醇酮,并轉化為雄烯二酮和睪酮,它們是雌二醇的直接前體。雌二醇經(jīng)肝臟代謝后,通過膽道排泄到腸道,部分被重新吸收回血液。腸道微生物可以通過改變其活性與非活性形式的比例,來增加血清類固醇激素水平。
盡管有證據(jù)表明腸道菌可能參與了抑郁癥的發(fā)病,但其具體機制還不明確。既往研究表明,抑郁癥患者的腸道菌群發(fā)生了改變,變形桿菌和放線菌增加,而這兩種菌具有類固醇降解能力的細菌。而雌二醇是一種類固醇激素,它的降低與女性抑郁癥的發(fā)生密切相關。
那么,抑郁癥患者腸道菌群的雌二醇代謝能力是否異常?這種異常是否導致抑郁癥的發(fā)生發(fā)展?為探究這些問題,上述研究團隊利用體外降解實驗,證明女性抑郁癥患者的糞便菌群對雌二醇的降解能力。
為進一步探究女性抑郁癥患者腸道菌群的降解能力,該研究團隊以雌二醇為唯一碳源,從女性抑郁癥患者的糞便菌群中分離出一株細菌Klebsiella aerogenes。體外實驗表明該菌具有雌二醇降解能力。將K. aerogenes灌胃給小鼠,小鼠血清雌二醇降低并出現(xiàn)抑郁樣行為;而用抗生素去除小鼠腸道中的K. aerogenes后,血清雌二醇水平恢復,抑郁樣行為得到改善。
K. aerogenes如何通過降低血清睪酮導致抑郁樣行為?為了揭示這個問題,研究人員利用全基因組測序技術得到了K. aerogenes的全基因組。通過對全基因組分析,找到可能的雌二醇降解酶3β-羥基類固醇脫氫酶(3β-HSD)的序列。
研究人員通過異源表達實驗,構建出能夠表達3β-HSD的重組大腸桿菌,該大腸桿菌在體外具有雌二醇降解能力,并且能通過灌胃使小鼠血清雌二醇降低并出現(xiàn)抑郁樣行為。最后,研究人員發(fā)現(xiàn)女性抑郁癥患者糞便菌群中3β-HSD序列的豐度,高于健康對照組。
這項研究工作通過分離雌二醇降解菌,發(fā)現(xiàn)了腸道菌表達的3β-HSD能導致宿主血清雌二醇降低和抑郁樣行為,闡明了腸道中的3β-HSD酶在女性抑郁癥發(fā)病機制中的潛在作用。
據(jù)悉,武漢大學人民醫(yī)院檢驗科李迪博士、孫婷碩士、童永清教授、樂娟碩士和姚錢碩士為論文共同第一作者。檢驗科李艷教授、精神科王高華教授和精神科劉忠純教授為論文共同通訊作者。
標簽: