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科技日報北京6月28日電?(記者劉霞)據(jù)英國《新科學(xué)家》雜志網(wǎng)站26日報道,歐洲空間局的“歐幾里得”空間望遠(yuǎn)鏡計劃于7月1日從美國佛羅里達(dá)州卡納維拉爾角發(fā)射,旨在幫助解開宇宙中兩個最大的謎團(tuán):暗能量和暗物質(zhì)。
這兩種“黑暗”成分占宇宙總質(zhì)能的95%以上,但人們看不到它們,對其組成也知之甚少。天文學(xué)家依據(jù)人類可見物質(zhì)的行為推斷出暗物質(zhì)的存在,其就像某種額外的引力源,將萬事萬物聚合在一起,暗能量則使宇宙加速膨脹。
“歐幾里得”上搭載有兩款科學(xué)儀器:一個用來測量星系形狀的可見光相機,以及一個測量星系亮度和距離的近紅外探測器。該望遠(yuǎn)鏡計劃觀測大片太空,對超過三分之一天空中的10億個星系分門別類繪制宇宙圖譜。
研究人員將繪制出兩種類型的宇宙圖譜。第一種是使用引力透鏡現(xiàn)象繪制出暗物質(zhì)的分布圖。所謂引力透鏡指較近物質(zhì)(充當(dāng)透鏡)會扭曲并放大其后物體的光,從而揭示后者的分布情況。扭曲通常很小,但在6年服役期間,“歐幾里得”預(yù)計將收集大量數(shù)據(jù),使研究人員能借此繪制出宇宙中物質(zhì)以及人類無法以其他方式看到的暗物質(zhì)的分布圖,更準(zhǔn)確地了解暗物質(zhì)的分布將有助于科學(xué)家們弄清其行為及組成。
另一類圖譜使用重子聲學(xué)振蕩,即宇宙中可見重子物質(zhì)的規(guī)則周期性密度漲落。這種波紋在大爆炸后不久以聲波的形式形成,當(dāng)時宇宙是由粒子和輻射組成的熾熱、翻騰的“湯”,最終,“湯”冷卻了,波紋被原地凍結(jié),成為密度稍高的區(qū)域。隨著宇宙不斷膨脹,更多星系在那里形成。繪制這些“宇宙遺跡”的密度圖可幫助科學(xué)家更好地了解宇宙如何膨脹,以及為什么加速膨脹。
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