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隨著全球氣候變暖，南極海冰面積去年創(chuàng)下歷史新低，直接威脅到南極許多物種的生存。英國《通訊-地球與環(huán)境》雜志當(dāng)?shù)貢r間24日刊載的一篇論文表示，海冰提早融化將給帝企鵝幼鳥帶來“滅頂之災(zāi)”。
帝企鵝主要分布在南極大陸及周邊島嶼，以魚蝦為食，在南極大陸海岸線以內(nèi)、狀態(tài)穩(wěn)定的海冰上筑巢和哺育幼鳥。它們通常在5月至6月間產(chǎn)卵。孵化后，雛鳥會在當(dāng)年12月至來年1月前后褪去絨毛，長出防水的成羽，學(xué)習(xí)游泳、覓食等基本技能，獨(dú)立生活。然而，2022年，這片區(qū)域海冰破裂時間比往年早得多，部分地區(qū)的海冰甚至到11月就已完全融化。
研究人員表示，一旦海冰提前融化破裂，雛鳥可能會掉進(jìn)水里淹死，或者隨浮冰漂走，因得不到哺育而餓死。據(jù)觀測，在2022年年底，有4個帝企鵝群落的幼鳥極可能因海冰提早融化而全軍覆沒。
根據(jù)專家說法，帝企鵝繁育失敗后，可能會在來年另覓他處，整個群落或許過一兩年就能恢復(fù)過來。然而，越來越多的證據(jù)表明，由于全球變暖導(dǎo)致海冰減少，帝企鵝的生存機(jī)會正變得越來越小。
世界氣象組織7月發(fā)布的數(shù)據(jù)顯示，5月和6月的全球海面溫度分別創(chuàng)歷史同期新高，南極海冰面積也創(chuàng)下有衛(wèi)星觀測記錄以來6月最低紀(jì)錄。
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