世界許多地方的人們在夏季面臨蚊子的滋擾。但或許會令人崩潰的是，根據(jù)美國佛羅里達(dá)大學(xué)農(nóng)科院的研究人員14日發(fā)表在《生態(tài)學(xué)》上的最新研究，在氣候變化較為顯著的地方，這些傳播疾病的昆蟲有朝一日可能會成為一個常年性的問題。
這項(xiàng)研究的資深作者、佛羅里達(dá)大學(xué)野生動物生態(tài)和保護(hù)系助理教授布雷特·謝弗斯說：“在熱帶地區(qū)，蚊子一年到頭都很活躍，但世界其他地方的情況并非如此。在熱帶以外，冬季的低氣溫會限制蚊子的活動，導(dǎo)致其進(jìn)入一種名為‘滯育’的冬眠狀態(tài)。”
隨著氣候變化，科學(xué)家預(yù)計夏季會更長，冬天會更短、更溫暖。為了解這種變化對冬眠的蚊子意味著什么，研究人員對在蓋恩斯維爾及其周圍地區(qū)收集的蚊子進(jìn)行了實(shí)驗(yàn)。蓋恩斯維爾是佛羅里達(dá)州中北部的一個小城，位于亞熱帶和溫帶氣候的分界線上。
科學(xué)家們用會釋放二氧化碳?xì)怏w的捕蚊器引誘了18種類型的28000多只蚊子，并從收集的蚊子中隨機(jī)抽取了大約1000只蚊子進(jìn)行了測試。每只蚊子都被放在一個小瓶里并被放入水中。隨著時間的推移，研究人員改變了水溫，從而提高或降低瓶子內(nèi)的溫度。科學(xué)家們監(jiān)測了每只蚊子的活動，當(dāng)蚊子不再活動時，意味著溫度達(dá)到了上限或下限。
研究發(fā)現(xiàn)，這些蚊子在實(shí)驗(yàn)過程中能夠很好地耐受高溫。研究人員表示，這些高溫往往遠(yuǎn)高于氣象站測得的平均環(huán)境溫度。
通過比較一年中不同時間收集的蚊子對溫度變化的反應(yīng)后發(fā)現(xiàn)，這些蚊子可以適應(yīng)環(huán)境的變化，忍受一定彈性的溫度范圍。在春季，當(dāng)夜間溫度仍然較低而白天溫度開始回暖時，蚊子可以忍受更大范圍的溫差。到了夏天，這個范圍就會縮小。秋天開始降溫時，該范圍又會擴(kuò)大。這意味著，隨著氣候變化使秋季和冬季變得更溫暖，更溫暖地區(qū)的蚊子已經(jīng)做好了在這段時間內(nèi)活躍起來的準(zhǔn)備。
目前，研究人員還在研究是什么原因讓蚊子能夠適應(yīng)溫度的快速變化。他們說，從研究得知，氣候變化影響蚊子活動，而蚊子又會傳播影響人類和動物的疾病。因此這項(xiàng)研究可幫助人們更好地應(yīng)對氣候變化帶來的影響。
