●張笑宇關(guān)心的不是技術(shù)發(fā)展本身的脈絡(luò)，而是一些影響人類歷史走向的最重大事件背后發(fā)揮著隱秘作用的技術(shù)力量。
●胡翌霖認(rèn)為，如今技術(shù)迭代的速度早已不是以數(shù)百年為單位了，隨著人類的壽命在增長，人類代際更迭的速度在放緩。這就導(dǎo)致原先可能是十代人前赴后繼去適應(yīng)一項新技術(shù)，今天是一代人就要去適應(yīng)十項新技術(shù)。
時至今日，新冠肺炎疫情仍在一些國家和地區(qū)肆虐，這種病毒所到之處總能讓其所在社會運轉(zhuǎn)體系的問題暴露無遺。這也是為什么今天醫(yī)療技術(shù)如此發(fā)達(dá)，我們?nèi)圆荒芎芸鞈?zhàn)勝疫情的原因。
早在去年疫情暴發(fā)期間，華東師范大學(xué)世界政治研究中心研究員張笑宇就提出了一個疑問：疫情防控，在多大程度上是個技術(shù)問題?他認(rèn)為，醫(yī)療技術(shù)的進(jìn)步并不意味著公共疾控政策的進(jìn)步。
而在那之前，他正在進(jìn)行一項相關(guān)的學(xué)術(shù)研究，把技術(shù)作為一個重要角色，放到人類文明史的敘事中，將其和政治、經(jīng)濟(jì)、軍事、宗教等角色深度融合到一起，探討它們之間的互動關(guān)系如何影響世界的發(fā)展。
最近，張笑宇把研究內(nèi)容匯集到了《技術(shù)與文明》這本書中，而他所提供的研究視角，也引發(fā)了人們對于技術(shù)史闡述方式，以及大眾究竟能夠從技術(shù)與社會關(guān)系的理解中得到什么的思考。
換一種視角講述技術(shù)史
弩，如何扣動了中國大一統(tǒng)的扳機(jī)?新教改革與自由思想的傳播當(dāng)然關(guān)乎我們現(xiàn)代社會的誕生，技術(shù)在其中又怎樣決定著關(guān)聯(lián)者的“生死時速”?現(xiàn)代資產(chǎn)階級革命牽涉到國家政體與結(jié)構(gòu)的根本變化，但這又是在何種意義上由關(guān)鍵技術(shù)進(jìn)步引發(fā)的鏈?zhǔn)椒磻?yīng)?20世紀(jì)最重要的兩大思潮——社會主義與自由主義又是在怎樣的技術(shù)變革中突然爆發(fā)出來的?……
在《技術(shù)與文明》中，張笑宇從政治哲學(xué)研究的視野中選擇了14個歷史關(guān)鍵時刻，觀察和分析了技術(shù)如何改變?nèi)祟惷\。他說，他關(guān)心的不是技術(shù)發(fā)展本身的脈絡(luò)，而是一些影響人類歷史走向的最重大事件背后發(fā)揮著隱秘作用的技術(shù)力量。
他希望，能有更多人意識到，社會制度的先進(jìn)與落后，與技術(shù)的先進(jìn)與落后之間存在復(fù)雜的內(nèi)在關(guān)聯(lián)。技術(shù)不僅可以快速、大規(guī)模、基礎(chǔ)性地改變?nèi)祟愇镔|(zhì)世界的底層結(jié)構(gòu)，也可以對上層文明產(chǎn)生根本性影響。
這樣一種跨界研究的思路，也得到了清華大學(xué)科學(xué)史系副教授胡翌霖的認(rèn)同。
他說，技術(shù)史在某種意義上“超前”于一般意義上的“事件歷史”，各種歷史事件的發(fā)生都需要某個“舞臺”，而技術(shù)則決定了這些“舞臺”是如何搭建起來的。
“傳統(tǒng)的歷史學(xué)家并不會在傳統(tǒng)歷史敘事中忽略諸如火藥、鐵路、堅船利炮、原子彈等關(guān)鍵技術(shù)。不過，在那些敘事中，它們往往還是作為主角和重要事件的附屬物被關(guān)注的。”
因此，他認(rèn)為，技術(shù)通常被當(dāng)作被動的因素看待，史學(xué)家較少注意它們積極的塑造性的面相。比如說我們可能說秦國窮兵黷武、重視戰(zhàn)爭，所以積極制備各種武器;但很少討論因為特定武器的革新，反過來促進(jìn)了秦國的軍事制度和動員機(jī)制的發(fā)展。
“但事實上，‘技術(shù)史’研究本來就應(yīng)該是多重視角的，比如考察各種事件所伴隨的器具和裝備、各種事件所立足的基礎(chǔ)和背景、在幕后驅(qū)動各種事件的技術(shù)邏輯，等等。需要注意的是，針對某一種特定技術(shù)，可以同時有多個視角。比如說戰(zhàn)國時期的‘弩機(jī)’技術(shù)，它既是很顯著的發(fā)明，也是戰(zhàn)爭的工具和背景，也提供了軍事和政治制度的底層邏輯。”
胡翌霖告訴《中國科學(xué)報》，從西方的技術(shù)史學(xué)科的發(fā)展來看，多視角相互融合的研究由來已久。他提到，“技術(shù)與文明”這個書名至少在80多年前就有了，技術(shù)史的開山祖師之一、美國學(xué)者劉易斯·芒福德在1934年出版的《技術(shù)與文明》一書就是不朽的經(jīng)典。美國的技術(shù)史學(xué)會在1950年代建立，從學(xué)會建立之初，很多重要的技術(shù)史學(xué)者就有經(jīng)濟(jì)學(xué)或經(jīng)濟(jì)史的背景，到七八十年代有更多人擁有政治學(xué)和社會學(xué)的背景，以及哲學(xué)和神學(xué)的背景。而法國的技術(shù)史學(xué)科也是從1950年代發(fā)展起來的，法國的特色是有更多人類學(xué)和哲學(xué)的背景。
“可以說技術(shù)史這種‘融合’的視野是國際上技術(shù)史學(xué)科的常態(tài)。只是在中國，技術(shù)史的學(xué)科是相對孤立的，很多學(xué)者都是工程學(xué)或中國史的背景，經(jīng)常是與海外漢學(xué)家的交流更密切，而同國外技術(shù)史家的交流較少。因此，這類的研究視角在國內(nèi)看起來不多見，而這一點恰恰證明了國內(nèi)的技術(shù)史學(xué)科的發(fā)展還比較落后。”
困在鐵籠里的技術(shù)
所有人都同意，我們今天已經(jīng)進(jìn)入一個技術(shù)型社會。如果在認(rèn)知“技術(shù)”的時候，缺乏這種融合的視野或者歷史觀，會發(fā)生什么?
“我們注意到，歷史上技術(shù)的革新會對人類文明的其它領(lǐng)域產(chǎn)生推動，但在古代，這個推動的進(jìn)程往往是非常慢的。在數(shù)百年內(nèi)，有好幾代人窮其一生慢慢適應(yīng)新事物，并逐漸施加改變——既需要一點一點改良技術(shù)，也需要一點一點改變政治制度、經(jīng)濟(jì)模式、倫理觀念等領(lǐng)域，來與新技術(shù)相互磨合。”
但胡翌霖表示，如今技術(shù)迭代的速度早已不是以數(shù)百年為單位了，隨著人類的壽命在增長，人類代際更迭的速度在放緩。這就導(dǎo)致原先可能是十代人前赴后繼去適應(yīng)一項新技術(shù)，今天是一代人就要去適應(yīng)十項新技術(shù)。
“盡管人類的政治學(xué)、倫理學(xué)等領(lǐng)域的智慧也在積累，但發(fā)展的速度遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如技術(shù)革新的速度。這種局面注定會導(dǎo)致人類在技術(shù)面前越來越應(yīng)接不暇，政治體制和社會結(jié)構(gòu)只能不斷接受新技術(shù)的沖擊，而越來越難以主動發(fā)起回應(yīng)。當(dāng)我們主流的技術(shù)史觀仍然把技術(shù)看作被動和附屬的一方時，實際情況是人類社會將淪為技術(shù)的附庸。”
張笑宇指出，現(xiàn)今大多數(shù)人的思維模式是：技術(shù)背后的東西與我無關(guān)，那是專家、企業(yè)或者專業(yè)組織的事。
“蘇格蘭啟蒙運動年代，有一個著名的組織叫月光社，瓦特、達(dá)爾文、富蘭克林、托馬斯·杰弗遜的老師都是月光社的成員。當(dāng)時，在啟蒙時代的‘桌子’上，這邊坐有人文學(xué)者，那邊坐有社會科學(xué)學(xué)者，旁邊還坐著政治家、自然科學(xué)家、工程師和商人。這群人共同去探索自然的奧秘，發(fā)現(xiàn)技術(shù)力量去改造社會，在當(dāng)時是一個不言而喻的常識。但這種傳統(tǒng)到了20世紀(jì)卻逐漸消失了。”
他解釋，隨著科學(xué)研究的進(jìn)步，專業(yè)分工越來越細(xì)致，專家、專業(yè)組織就被專業(yè)化的“鐵籠”所規(guī)訓(xùn)了，他們的身邊不再有“圓桌”。
“分工造成的割裂對現(xiàn)代文明產(chǎn)生了很大的影響，鐵籠子里的專家很難明白自身行事的尺度。”他舉例，比如，人工智能領(lǐng)域的專業(yè)學(xué)者可以采取大數(shù)據(jù)算法來判斷什么樣的人的面相更具備犯罪傾向;但是，如果他不具備相關(guān)的歷史與社會學(xué)知識，他就不會清楚這種顱相學(xué)研究當(dāng)年是如何為納粹的種族主義辯護(hù)的?；?qū)W領(lǐng)域的學(xué)者已經(jīng)可以在孕婦身上直接實驗針對胎兒的基因編輯;但是，如果他不具備相關(guān)的人文倫理素養(yǎng)，他就無法估量這種技術(shù)所產(chǎn)生的社會后果，并最終受到法律的制裁。
“歷史上有很長一段時間，人類生活的秩序是由各種各樣的組織、專家群體提供的，比如教會、商人同盟、宗族、企業(yè)或者私人機(jī)構(gòu)。現(xiàn)如今，大量技術(shù)公司早已喪失了歷史記憶，沒有自覺意識到在提供技術(shù)的同時，應(yīng)該為社會創(chuàng)造一個怎樣的健康秩序，而只是天天思考應(yīng)該如何賺更多錢，讓公司的財務(wù)報表更好看。”也正因如此，張笑宇認(rèn)為更要從本源的角度來探索文明秩序的生成歷史，然后把這些歷史經(jīng)驗都復(fù)活起來。
做“跨域”的人
理解和認(rèn)知技術(shù)與社會之間的融合關(guān)系，會對大眾的歷史觀產(chǎn)生怎樣的積極影響?
在胡翌霖看來，普通人的技術(shù)史觀，首先是可以看到普通人是有改變歷史的力量的。在傳統(tǒng)的以英雄人物或王侯將相為主角的歷史敘事中，很少看見普通人的作用，但是在技術(shù)史的視野下，更有可能看到普通人的力量。
“對于英雄也好，專家也好，普通人也好，每一個人的每一次選擇，都是有意義的，而人類并不是機(jī)器，我們有情緒、有理想、有信念、有審美，我們的選擇總是基于復(fù)雜多元的理由。當(dāng)我們了解到我們的選擇有歷史意義的時候，我們或許至少會對自己的選擇多一層審視。”
其次，他認(rèn)為，普通人了解技術(shù)史之后，更有可能摒棄傳統(tǒng)的“技術(shù)中性論”——技術(shù)“僅僅是技術(shù)”，而與政治、倫理、社會等人文領(lǐng)域或價值尺度毫無關(guān)系。人們一般以為武器可以殺人也可以救人，善惡好壞總是取決于使用技術(shù)的人。這一觀念過于簡單化。
比如弩機(jī)促進(jìn)了大一統(tǒng)，并不單純是因為弩機(jī)作為武器更加強(qiáng)大從而有利于征服，而是因為弩機(jī)的標(biāo)準(zhǔn)化生產(chǎn)和規(guī)?；鋫涞奶攸c，和特定的政治制度互相促進(jìn)，推動了大一統(tǒng)的進(jìn)程?？梢娢淦鞯囊饬x不僅僅體現(xiàn)在它作為殺人工具是否強(qiáng)有力，還體現(xiàn)在它對政治和社會等各個維度的影響。
胡翌霖表示，技術(shù)總會過時，但這種看待技術(shù)的視角并不過時，今天我們在討論芯片技術(shù)、5G技術(shù)、航天技術(shù)等問題的時候，也離不開政治、經(jīng)濟(jì)等維度。
“作為普通人，也許不那么關(guān)心家國命運，而是更關(guān)心自己和家人。在這個層面上，技術(shù)史也能提供許多啟發(fā)。技術(shù)史和技術(shù)哲學(xué)幫助我們認(rèn)識技術(shù)與人性互相塑造的關(guān)系。”
此外，進(jìn)入技術(shù)型社會，理解技術(shù)史也可以幫助人們洞察，究竟要成為什么樣的人才可能影響歷史，至少不被歷史所淘汰。
對于這個問題，張笑宇給出的答案是，“跨域”的人，也就是學(xué)會連接技術(shù)和人。而“跨域”能力的核心是認(rèn)識技術(shù)與社會之間的互動關(guān)系。
“你并不是要把一項技術(shù)賣給什么人，而是要發(fā)現(xiàn)，某項技術(shù)能夠為哪一領(lǐng)域帶來價值。為此，既要真正了解這項技術(shù)能夠?qū)崿F(xiàn)什么、它的優(yōu)缺點和發(fā)展進(jìn)程大致是怎樣的，又要了解它所施展的領(lǐng)域、它真正的需求在哪里、市場規(guī)模是怎樣的、能夠取得多大的替代效應(yīng)。”
因此，張笑宇的建議是，如果你是技術(shù)型人才，不妨借鑒一下社會科學(xué)的視角;如果你更擅長人文社科領(lǐng)域，不妨試著關(guān)心一下技術(shù)上的“硬變量”。
