一項(xiàng)新研究發(fā)現(xiàn)，非鳥恐龍可能在小行星撞擊地球?qū)е碌拇鬁缃^事件之前約1000萬(wàn)年就已陷入衰退了。這項(xiàng)近日發(fā)表于《自然—通訊》的研究進(jìn)一步揭示了恐龍是如何滅絕的。
過去人們普遍認(rèn)為，一顆小行星撞擊墨西哥的?？颂K魯伯，導(dǎo)致非鳥恐龍?jiān)?600萬(wàn)年前滅絕。但是恐龍是否在撞擊之前就已經(jīng)陷入衰退的問題尚無(wú)定論，并且根據(jù)現(xiàn)存化石記錄也很難做出評(píng)估。
法國(guó)蒙彼利埃大學(xué)科學(xué)演化研究所的Fabien Condamine和同事，分析了1600個(gè)恐龍化石，評(píng)估恐龍的6個(gè)科(甲龍科、原角龍科、鴨嘴龍科、奔龍科、傷齒龍科、暴龍科)的物種形成和滅絕。
他們發(fā)現(xiàn)，非鳥恐龍多樣性從7600萬(wàn)年前就已經(jīng)開始下降。科學(xué)家認(rèn)為這種下降與較古老物種滅絕速率上升有關(guān)，可能說(shuō)明其缺乏演化新穎性，或這些恐龍難以適應(yīng)變化的環(huán)境。他們還評(píng)估了在這一轉(zhuǎn)變中的生態(tài)和物理因素，強(qiáng)調(diào)白堊紀(jì)晚期(1億年至6600萬(wàn)年前)的全球氣候變冷，可能加劇了恐龍滅絕過程。他們還指出，因鴨嘴龍?jiān)谖锓N競(jìng)爭(zhēng)中勝過了其他物種，導(dǎo)致食草恐龍多樣性下降，可能也是原因之一。
科學(xué)家總結(jié)說(shuō)，這些因素綜合起來(lái)，阻礙了恐龍?jiān)谙？颂K魯伯撞擊事件后的恢復(fù)能力，促成了它們的滅絕。
